Um armazém é um lugar para guardar produtos com segurança por um período. O foco é estocar.
Um centro de distribuição (CD) também guarda produtos, mas o foco é outro: receber, separar e despachar rapidamente. Os produtos ficam pouco tempo lá dentro.
Exemplo: as grandes lojas online têm CDs espalhados pelo país. Quando você compra, o produto sai do CD mais próximo da sua casa, e por isso pode chegar em um ou dois dias nas cidades atendidas por esses CDs.
O que se faz dentro de um armazém ou CD:
- Recebimento: conferir se chegou o que foi pedido, na quantidade certa e sem avaria.
- Armazenagem: guardar cada item no seu lugar.
- Separação: pegar os itens de cada pedido.
- Expedição: embalar, etiquetar e carregar no caminhão.
Um bom layout (organização do espaço) faz muita diferença. Produtos que saem muito devem ficar perto da saída, para reduzir o caminho dos funcionários.
Pense numa farmácia: os remédios mais vendidos ficam perto do balcão, ao alcance da mão, e os pouco procurados ficam no fundo ou nas prateleiras mais altas. É o mesmo princípio de um CD, só que em tamanho pequeno.
Teste rápido, armazém ou CD?
- Um silo que guarda grãos até a entressafra: armazém, o foco é guardar.
- O galpão de uma loja online que despacha o pedido no mesmo dia: CD.
- Um depósito de documentos guardados por anos: armazém.
Para lembrar: Armazém foca em guardar; CD foca em fazer o produto girar rápido.
Para saber mais: NOVAES, Antonio Galvão. Logística e gerenciamento da cadeia de distribuição. 3. ed. Elsevier, 2013; BALLOU (2006).