A cadeia de suprimentos é como uma corrente: cada empresa é um elo, e todos dependem uns dos outros. Os elos mais comuns são:
- Fornecedores: quem fornece matéria-prima ou peças.
- Fabricante: quem transforma tudo isso em produto.
- Distribuidor ou atacadista: quem compra em grande quantidade e repassa.
- Varejo: a loja, física ou online, que vende para o público.
- Consumidor final: quem compra para usar.
Exemplo com um chocolate: o produtor de cacau vende para a fábrica, que vende para um distribuidor, que abastece o supermercado, onde você compra.
Se um elo falha, a corrente toda sente. Uma seca forte que reduz a safra de cacau pode deixar a prateleira de chocolate vazia (ou mais cara) meses depois.
Mais um exemplo: o seu celular. Ele começa numa mineradora, que extrai os metais. Passa por fábricas de peças, como chips e telas, depois pela montadora, pelo distribuidor, pela loja, e só então chega à sua mão. Quanto mais complexo o produto, mais elos a corrente tem.
Teste rápido, qual é o elo?
- A fazenda que vende leite ao laticínio: fornecedor.
- O laticínio que transforma o leite em queijo: fabricante.
- A padaria que vende o queijo fatiado para você: varejo.
Para lembrar: Fornecedor, fabricante, distribuidor, varejo e consumidor. Um depende do outro.
Para saber mais: BOWERSOX, Donald J. et al. Gestão logística da cadeia de suprimentos. 4. ed. AMGH, 2014, capítulo 1.