Estoque é tudo que a empresa guarda para usar ou vender depois: matéria-prima, produtos em produção, produtos prontos e até material de escritório.

Por que as empresas mantêm estoque?

• Para não deixar faltar produto quando o cliente quer comprar.
• Para se proteger de atrasos do fornecedor.
• Para aproveitar descontos comprando em quantidade.
• Para atender picos de venda, como Natal ou Dia das Mães.

Mas estoque tem custo, e não é pequeno:

• Dinheiro parado: o valor gasto no produto poderia estar rendendo ou pagando contas.
• Espaço: aluguel, energia, segurança.
• Perdas: produtos que vencem, quebram, são roubados ou saem de moda.

Pense numa loja de roupas. Se ela tem R$ 50 mil em roupas paradas no depósito, esse dinheiro não está pagando as contas do mês. E se a coleção de inverno não vende a tempo, no verão ela vale bem menos: é a perda por sair de moda.

Do outro lado, existe o custo da falta: venda perdida, cliente insatisfeito que vai para o concorrente e até produção parada. Por isso, gerir estoque é buscar o meio-termo: o suficiente para não faltar, mas sem exagero.

Teste rápido, o problema é estoque demais ou de menos?

• Suco vencendo no depósito do mercado: demais, virou perda.
• O cliente volta pela terceira vez e o produto ainda não chegou: de menos, é venda perdida.
• Fábrica parada esperando uma peça: de menos, é o custo da falta.

Para lembrar: Estoque protege as vendas, mas custa dinheiro. Nem de menos, nem de mais.

Para saber mais: DIAS, Marco Aurélio P. Administração de materiais: uma abordagem logística. 7. ed. Atlas, 2019 (capítulos de gestão de estoques).